Nederlands luchtruim vanaf 14:00 uur gesloten

De aswolk, vlakbij de top van de Eyjafjallajokull-gletjsjer op IJsland:


SCHIPHOL - Het Nederlandse luchtruim zal vanaf 14:00 uur volledig worden afgesloten. De oorzaak is een aswolk die afkomstig is van een IJslandse vulkaan.

Dat heeft de luchthaven donderdag gemeld. De komende uren wordt de capaciteit van het luchtverkeer al geleidelijk verminderd. Hoe lang het luchtruim gesloten zal blijven, is niet duidelijk.

Ook in België en het westen van Duitsland zal een vliegverbod worden ingesteld. Dat meldt Eurocontrol, de organisatie die belast is met de veiligheid van het luchtverkeer in Europa.

Britse luchtruim
De aswolk boven Noord-Europa, afkomstig van een IJslandse vulkaan, ontregelt ook in andere landen het vliegverkeer. Het Britse luchtruim wordt donderdagmiddag ook volledig afgesloten. Volgens de Britse luchtvaartdienst NATS geldt er vanaf 13.00 uur tot zeker 19.00 uur (Nederlandse tijd) een vliegverbod boven Groot-Brittannië. Op de Londense luchthaven Heatrow werden donderdagochtend al alle vluchten van en naar de luchthaven geschrapt, maar ook veel andere Britse vliegvelden kampten toen al met problemen.

In Noorwegen zijn vanaf 10.00 uur alle vluchten van en naar het vliegveld van Oslo geschrapt. In Finland heeft het vliegverkeer naar Lapland te kampen met ernstige vertragingen en veel annuleringen. De belangrijke internationale luchthavens van Stockholm en Gotenburg liggen volgens de autoriteiten vooralsnog buiten de gevarenzone van de aswolk. In het noorden van Zweden is het vliegverkeer wel ontregeld.



De wolk zakt vanuit Noord-Europa langzaam naar het zuiden. De luchtvaartautoriteiten houden de bewegingen van de wolk nauwlettend in de gaten. Als de aswolk in het Nederlands luchtruim komt, is er een kans dat al het luchtverkeer van en naar Schiphol geannuleerd wordt omdat vliegen door een dergelijke wolk niet mogelijk is.

Vulkanische as
De vulkanische as is afkomstig van de vulkaan Eyjafjallajökull. De as is niet zichtbaar. Het is echter heel fijn stof, dat in alle gaten en kieren van een vliegtuig gaat zitten waardoor de apparatuur uitvalt. Ernstiger nog is het feit dat het stof gaat smelten zodra het in de motoren terecht komt. Die kunnen daardoor plotseling uitvallen.

In 1989 ging het mis met een vliegtuig van KLM, dat onderweg was van Schiphol naar Tokio. Bij Alaska vloog het toestel door een wolk van de vulkaan Mount Redoubt. Het stof verstopte de vier motoren, die ineens uitvielen. De bemanning slaagde erin de motoren te herstarten. Enkele jaren eerder was een vliegtuig van British Airways in de problemen gekomen door een aswolk bij Indonesië. Ook toen kon de bemanning de motoren herstarten.

Rode zonsondergang
Meteorologen van het KNMI verwachten dat Nederland donderdagavond te maken krijgt met een opvallende rode zonsondergang als gevolg van de vulkaanuitbarsting op IJsland. De asdeeltjes zullen voor het oog de kleur van de zonsondergang veranderen.

Het is overigens de eerste keer in de geschiedenis van het Nederlandse meteorologische instituut dat het een weersverwachting in verband met mogelijke asdeeltjes in de lucht heeft afgegeven.

De aswolk, geregistreerd door de Europese ruimtevaartorganisatie ESA: