Castells (Human Towers)

[Comte Arnau]

Thread dedicated to this unique Catalan tradition.

I'll begin by posting a graphic sample of the most difficult structures. The pictures in this first post will only show the 7-level castells, the easiest of the difficult/scoring levels.


4d7 (Quatre de Set)
Four people per level, 7 levels high.
The easiest among the scoring ones (Complete: 200p/Topped: 175p).

(In the pic, the Vilanova Bordegassos)
http://www.xinoxanopercatalunya.cat/wp-content/uploads/2014/07/Bordegassos-Quatre-de-set-9-e1406822481952.jpg


3d7 (Tres de Set)
Three people/level, 7 levels high.
Complete: 126p, Topped: 106p.

(In the pic, the Castellers of Lleida)
http://www.paeria.es/arxius/noticies/Document_cat_12223.jpg


3d7a (Tres de Set amb Agulla)
3 people/level, 7 levels high, and a 'needle' within, which means that a standing-alone pillar of five people hiding inside the structure shows up once the structure is dismantled.
Complete: 154p, Topped: 130p.

(In the pic, the L'Arboç Minyons. One can see the 'needle' turning up as it's being dismantled)
http://lafura.cat/sites/default/files/imagecache/f_600/noticia/2012_07/189690_3d7agminyons.jpg


4d7a (Quatre de Set amb Agulla)
4 people/level, 7 levels high, and a five-people pillar within.
Complete: 159p, Topped: 135p.

(In the pic, the Colla Jove 'Young Band' of Vilafranca. The structure is being topped -notice the topper 'flapping his wing'- while the pillar's still being built within)
http://lafura.cat/sites/default/files/imagecache/f_600/noticia/2014_09/222382_4d7agjovemaikagamiz.jpg

(In the pic, the Castellers of Esplugues. Again, one can see the 'needle' remaining when the castell is about to be finished)
http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/d/d2/4de7a.jpg


5d7
Five people per level, 7 levels high.
Complete: 171p, Topped: 145p.

(In the picture, the 5/7 is being built by three colles 'bands' from different Barcelonan neighbourhoods)
http://lh5.ggpht.com/_1dxinpMzZO4/TVhFYuWiuUI/AAAAAAAABWE/GEwIHWRPR4k/w640/cincs.jpg


3d7ps (Tres de Set per sota)
3/7 from beneath, meaning the structure's top is built first and then each of the levels is raised from beneath.
Complete: 193p, Topped: 163p.

(In the picture, the whole sequence with the Castellers of Barcelona)
http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/2/2d/3_aixecat_per_sota_castellers_de_Barcelona.jpg/1920px-3_aixecat_per_sota_castellers_de_Barcelona.jpg


9d7 (Nou de Set)
A 'compound-structure' castell, formed by a central 3 structure plus 2 structures (towers) on the sides. An unusual one, as it requires a lot of people and bands who've got that many people prefer to raise more difficult ones.
Complete: 243p, Topped: 206p.

(In the picture, the Valls Xiquets Colla Jove 'Young Band' raising it at Tallin, Estonia)
http://www.webcasteller.com/usuaris/original/20080803-Cjxv_9d7_080803.jpg


2d7 (Dos de Set, aka Torre de Set '7-level Tower' or the Pubilla dels Castells 'the Young Lady')
Only two people per level, 7 levels high. The most difficult in the 7-level ones, as difficult as some 8-level ones for many people.
Complete: 258p, Topped: 218p.

(In the picture, the same band of the previous pic but raising a 2/7 in 1932)
http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/e/e7/2de7-1932.jpg

(Here, the 7-level Tower raised by the Castellers of Vilafranca at Battery Park, New York)
http://images.ara.cat/fotografies/Castellers-Vilafranca-Battery-Liberty-Island_ARAIMA20120622_0096_24.jpg

[Cristiano viejo]

"ELS CASTELLERS" NO ERAN CATALANES, SINO VALENCIANOS, del libro Cataluña hispana (Libroslibres)

Al igual que la sardana no era, propiamente hablando, un baile catalán (sino que procedía de un pequeño rincón de Cataluña y fue "exportada" y "nacionalizada" por el catalanismo, hace un siglo), algo parecido sucede con los famosos "castells" o castillos humanos. Esta tradición, en su forma actual, llegó a nosotros a principios del XIX, y se extendió el Campo de Tarragona, especialmente en la ciudad de Valls, y posteriormente en la comarca del Penedés.
Gracias a la labor del nacionalismo durante las tres últimas décadas, hoy otras muchas ciudades y comarcas cuentan con castellers ahí donde nunca los hubo. Como en toda tradición, siempre podemos remontarnos a algún sustrato pagano. Las torres humanas que coronan algunas danzas son comunes a diferentes pueblos, y parecen incluir un origen mágico. Formaban parte de antiguas ceremonias agrarias y trataban de provocar el crecimiento de los vegetales, imitando el crecimiento y la elevación. Muchas de estas fiestas paganas con el tiempo serían cristianizadas.

Es en Valencia donde encontramos el primer registro de este tipo de construcciones humanas. Las más antiguas crónicas escritas que las vinculan a Algemesí datan del primer tercio del siglo XVIII, pero de su constante y firme presencia muy bien puede pensarse en un origen mucho más antiguo. En este caso algunos estudiosos la remontan a la Valencia del siglo XV. Estos bailes tomaron el nombre de "Moixiganga" y "Muixeranga", que eran un conjunto de bailes y castillos humanos provenientes de la localidad valenciana de Algemesí. Más que una danza propiamente dicha, es un conjunto de cuadros plásticos con intencionalidad representativa, que participa en las procesiones de Nuestra Señora de la Salud.

La tesis del origen valencianos de los castellers no es valencianista, pues la defiende también el artista catalán Josep Bestit que ha llegado a ser conocido como "el pintos de los castellers". Casualmente pudo contemplar una muixeranga de Algemesí. Para él fue impactante: "Encontré en los libros de historia que el origen de los castellers está en Valencia. Los valencianos que, entre el siglo XVII y el XVIII, viajaban al norte de España a llevar sus mercancías, productos únicos y de gran calidad, cruzaban Tarragona y Valls, y allí cayeron muy bien sus costumbres, entre las que estaban los "balls del valencians", una danza con antorchas que reproducía el movimiento de una serpiente y que acababa en una torreta, un Castell".

En la zona de Tarragona, Reus y Valls empezaron a imitar a los valencianos a finales del siglo XVII. Está registrado que en 1687 actuó en la ciudad de Tarragona el "Ball del valencians" (Baile de los valencianos). En esta tradición valenciana tres de los bailarines subían encima de las espaldas de los compañeros, agrupados y formando piña. Los tarraconenses obviaron poco a poco los bailes e imitaron los castillos humanos, aportando la audacia de costruirlos cada vez más altos y originales, con el fin de manifestar y exteriorizar mejor su agredecimiento a la Virgen. El primer "Castell" propiamente catalán está fechado en Tarragona en el 1770. En Valls, el primer registro es de 1791, durante las primeras Fiestas Decenales de la Cnadela, según el Costumari catalá de Joan Amades.

El período de mayor esplendor de los castellers fue el comprendido entre 1850 y 1870. Luego tuvo sus más y sus menos, aunque siempre se conservó esporádicamente en algún punto de Cataluña, como en El Vendrell. Será a partir del franquismo cuando renacerán las "colles" (grupos), como la veterana de Villafranca del Penedés, en 1948. Tras la Transición, la Generalidad protenció, financió y creó "colles" allí donde nunca habían existido (en los años 80 del siglo XX llegaban al Rosellón o a Baleares).

Revestidos de tradición, ahora los castillos son "diseñados" en ordenadores, para estudiar las posibilidades y la "anxeneta" (el niño o la niña que corona el castillo humano) se ha sometido a corrección política, pues debe llevar un casco homologado que cumpla las normas de la Generalidad. ¡Viva la burocracia de la que quería huir el catalanismo! Por otra parte, siendo tradicionalmente una actividad de hombres, ahora se mezclan varones y féminas. Algún sociólogo ha constatado que, hoy en día, las "colles" de castellers se han convertido en un foco de nacionalismo, que ha permitido "integrar" a la población "xarnega" de muchas poblaciones catalanas convirtiéndolos en los conversos más apasionados.

[FannyNegueshaXX32]

This is so stupid...