« Les Gaulois se considéraient comme les fils de la nuit »

24/08/2020

Archéologue et spécialiste de la civilisation gauloise, Jean-Louis Brunaux revient sur la vie politique et religieuse de ces peuples ingénieux et d’une grande spiritualité. Pour lui, beaucoup de ce qu’on a attribué à la conquête romaine leur revient. Cette brillante civilisation reste encore à découvrir, souligne- t-il dans cet entretien.

GEO Histoire : On a souvent entendu dire que les Gaulois avaient peur que le ciel ne leur tombe sur la tête. D’où vient cette idée ?

Jean-Louis Brunaux : C’est un fait historique avéré. Et, chose rare dans l’Antiquité, il est rapporté par un témoin direct de l’événement, Ptolémée, un des généraux d’Alexandre le Grand. Il écrit que vers 335 avant J.-C., le conquérant reçut une délégation de guerriers gaulois venus lui proposer leurs services. A l’issue du banquet qu’il donne en leur honneur, Alexandre demande à ses hôtes s’ils ont peur de lui. Ce à quoi les Gaulois répondent qu’ils n’ont peur de rien si ce n’est que le ciel ne leur tombe sur la tête. Cette phrase résumait en partie leurs croyances. Ils imaginaient le ciel comme une sorte de dais reposant sur des colonnes et craignaient qu’il ne s’effondre.

Mais pour eux, cela ne signifiait pas la fin du monde, cela marquait simplement la fin d’un cycle. C’est ainsi qu’ils concevaient l’univers : une succession de cycles marqués par la destruction et la reconstruction.

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