When Kai Donner traveled among Samoyeds in the 1910s, he wrote that they made women do most of the work, including butchering the reindeers, setting up the tents, processing skins, chopping firewood, and manufacturing household items (https://www.gutenberg.org/ebooks/49142):
Päällepäätteeksi oli eräs vaimoista, Jäägon puoliso, sairaana ja raskaana. Yökaudet hän istui kodassa voivotellen ja ähkyen eikä saanut unta. Päivisin täytyi hänen matkustaa, valmistaa ruokaa ja hoitaa lapsia. Sellaisissa olosuhteissa ei samojedinaisen kohtalo tosiaankaan ole kadehdittava. Olipa terve tai sairas, on hänen aina pakko suorittaa raskaimmat työt. Naiset tavallisesti pystyttävät kodan, hoitavat lapset, pitävät huolta taloudesta ja ruuasta. He kantavat kaiken veden tai sulattavat lumen, pitävät yllä tulta ja hakkaavat kaikki polttopuut. He neulovat vaatteet, teurastavat porot, ja muokkaavat nahat sekä valmistavat suurimman osan kaikista tarvekaluista. Vihdoin he synnyttävät lapsensa yksin ja muiden avutta ulkona kodan edustalla. Miehet kalastavat ja metsästävät sekä hoitavat poronsa, mutta siinä onkin melkein kaikki.
Translation:
Moreover, one of the wives, Jäägo's wife, was sick and pregnant. All night, she sat in the hut moaning and groaning and unable to sleep. During the days, she was required to travel, make food, and take care of the children. Under such conditions, the fate of the Samoyed woman is not to be envied. No matter if she was healthy or sick, she always had to perform the hardest jobs. Typically the women set up the tents, look after the children, and take care of the household and the food. They carry all the water or melt the snow, look after the fire, and chop all the firewood. They sow the clothes, butcher the reindeers, process the skins, and make most of the household items. Finally they give birth alone in front of the tent without help from others. The men fish and hunt and herd the reindeer, but that's about it.
Bookmarks