La evolución del poblamiento de la zona de influencia de Vareia, desde la óptica del modelo, empezaría, como
en el anterior caso, con los poblados de la I Edad del Hierro, que correspondería a la Fase 1. La mejor parte
para conocer esta fase es el sector alavés y navarro, donde encontramos numerosos yacimientos con gran
cercanía entre ellos. En el Valle del Najerilla, al mal conocido yacimiento de Las Pasadas se le puede atribuir
un poblamiento del Hierro I, siguiendo los patrones del resto. Este sustrato de pequeños yacimientos iría
trasformando paulatinamente, durante la I Edad del Hierro, sus arquitecturas, dotándolas de más organización
y de materiales más duraderos. Pero durante finales del IV y el siglo V, se produce un abandono de muchos
de ellos, que pasan a aumentar otros. Este proceso de sinecismo estaría claramente representado en el ejemplo de Alto del Castejón, que experimenta un abandono paulatino en la parte baja del cerro, y en otros espacios, provocado por un incendio. La población se trasladaría a poblados que empiezan a desarrollar en esta
época urbanismos más ordenados y aptos para concentrar más población. Sería el caso de La Hoya o La
Custodia (PEÑALVER 2008).
La particularidad de este territorio en concreto es que uno de esos núcleos receptores, La Hoya, sufre un
ataque durante el siglo IV y es arrasado. Se vuelve a reconstruir, pero parece evidente que después de este
hecho habría perdido la importancia o hegemonía del territorio. Esto provoca que en la fase plenamente
celtibérica la población se traslade al cerro actualmente ocupado por Laguardia. El testimonio de ello nos lo
documenta el yacimiento de IEML. A su vez, el papel preponderante en la zona, es ejercido por otro de los
núcleos que sufre este proceso de sinecismo más al este, La Custodia. En definitiva, el proceso de formación
de la ciudad en el caso de La Hoya se vería interrumpido por ese episodio violento, lo que provocó, a la larga,
su desaparición en la fase plenamente celtibérica. En cambio, La Custodia ejercería plenamente el control de toda el área estudiada.
Todo ello nos ha llevado a dividir cartográficamente el proceso en cuatro fases, ya que el
sinecismo de la fase 2 quedaría dividido en dos
periodos. El primero, donde La Hoya aún posee
un papel importante y se concentra población
en él (2a). El segundo, tras el episodio de arrasamiento de La Hoya, donde la gestión del
territorio pasa a La Custodia, Vareia en las
fuentes clásicas (2b).
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